O Taj Mahal é um famoso mausoléu localizado na Índia, na cidade de Agra, na região norte do estado de Uttar Pradesh.
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Com uma altura impressionante de 73 metros, o nome "Taj Mahal" significa "coroa de lugares".
Este magnífico monumento foi encomendado pelo imperador Mughal Shah Jahan em memória de sua terceira esposa, Mumtaz Mahal, a quem ele considerava extremamente preciosa. Mumtaz Mahal faleceu durante o parto de seu décimo quarto filho.
O Taj Mahal é amplamente reconhecido como um símbolo de amor, tanto na Índia quanto em todo o mundo. Sua construção ocorreu entre 1632 e 1653, demandando incríveis 22 anos para ser concluída.
O complexo do Taj Mahal inclui um vasto jardim, uma piscina reflexiva, uma mesquita e outros mausoléus. Uma característica notável é que os quatro lados do Taj Mahal são perfeitamente simétricos, criando uma imagem espelhada surpreendente de cada lado.
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O interior e o exterior do Taj Mahal apresentam uma rica caligrafia, além de outros padrões e inscrições sagradas. O túmulo da imperatriz Mumtaz Mahal é adornado com caligrafia que a identifica e elogia. A câmara principal abriga os cenotáfios (túmulos simbólicos) de Mumtaz Mahal e Shah Jahan, enquanto os túmulos reais estão em um nível inferior e não são acessíveis aos visitantes.
A construção do Taj Mahal foi um empreendimento monumental que envolveu mais de 22.000 trabalhadores, incluindo pedreiros, pintores, bordadeiras, calígrafos e outros. Além disso, mais de 1.000 elefantes foram empregados durante a construção.
A estrutura é adornada com 28 tipos de joias preciosas e semipreciosas, incluindo turquesa do Tibete e jade da China. O mármore branco maciço usado na construção foi transportado do Rajastão.
Ao longo de sua história, algumas das pedras preciosas incrustadas nas paredes do Taj Mahal foram removidas pelos britânicos durante a Revolta Indiana de 1857. No final do século XIX, Lord Curzon, o então vice-rei da Índia britânica, supervisionou uma extensa restauração que foi concluída em 1908.
O mármore branco do Taj Mahal tem a notável capacidade de refletir as cores do céu, mudando de cor de rosa de manhã para branco durante o dia e dourado ao luar. O monumento foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1983 e continua a atrair cerca de 3 milhões de visitantes anualmente.
Em 2007, o Taj Mahal foi eleito uma das novas Sete Maravilhas do Mundo, recebendo mais de 100 milhões de votos em reconhecimento à sua beleza e significado histórico. É importante mencionar que o mito de que Shah Jahan planejava construir um Taj Mahal negro não tem evidências que o respaldem, e essa ideia provavelmente se originou em escritos fantasiosos de viajantes europeus, como Jean-Baptiste Tavernier.